Cea mai gravă situație s-a înregistrat în comitatul Kerr, unde 68 de persoane, dintre care 28 de copii, au murit în urma inundațiilor. Zece fete și un consilier de la Camp Mystic sunt dați dispăruți, iar 18 adulți și 10 copii sunt în curs de identificare.
Inundațiile au fost declanșate de o creștere bruscă a râului Guadalupe cu opt metri în doar 45 de minute, în zorii zilei de vineri, 4 iulie, surprinzând în somn majoritatea persoanelor aflate în tabără.
„A fost pur și simplu oribil să vezi prin ce au trecut acei copii”, a declarat guvernatorul Texasului, Greg Abbott, după ce a vizitat sâmbătă zona cea mai afectată.
Alte victime au fost raportate în comitatele învecinate. Autoritățile se așteaptă ca numărul morților să crească. Echipele continuă căutările și se confruntă cu provocări precum șerpi veninoși și căutarea de supraviețuitori în condiții dificile din cauza noroiului care a acoperit total zona.
Camp Mystic, un campus popular pentru fete situat în Hunt, a suferit daune semnificative. Printre victime se numără directorul campusului, Richard Eastland, care a încercat să salveze mai multe fete dintr-o cabină aflată la 150 de metri de râu, și Jane Ragsdale, directoarea taberei.
Eforturi de salvare și răspunsul autorităților
Aproximativ 850 de persoane au fost salvate. 400 de oameni au fost implicați în operațiunile de căutare cu bărci, elicoptere și drone.
Duminică, nivelurile apei au scăzut, dar o alertă de urgență a avertizat despre riscul unor noi inundații în zona North Folks a râului.
Președintele Donald Trump a declarat duminică comitatul Kerr drept zonă de dezastru major și a activat sprijinul Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență.
„Lucrăm îndeaproape cu reprezentanții din Texas, și este un lucru oribil ce s-a întâmplat, absolut oribil”, a spus Trump.
De cealaltă parte, au apărut controverse legate de reducerile bugetare impuse de Donald Trump, care au slăbit capacitatea de prognoză meteorologică și hidrologică a autorităților.
Au existat locuitori care s-au plâns că nu existat nici o alertă care să îi prevină pe oameni că ar putea urma un dezastru natural de asemenea anvergură.
Oficialii au susținut însă că au fost emise avertismente dar că prognoza inițială a subestimat cantitatea de precipitații. Lipsa sistemelor de avertizare în zona taberelor inundate a fost de asemenea foarte criticată.
Oficialii locali au evitat să răspundă direct la acuzațiile privind lipsa alertelor, concentrându-se pe găsirea persoanelor dispărute.
Congresmanul republican Chip Roy a recunoscut că „vor fi multe acuzații și regândiri. Oamenii întreabă «de ce» și «cum» și înțeleg asta”.
Articol redactat cu informații oferite de Reuters și AP.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI.
