Aviația israeliană a efectuat primul atac major din ultimele luni asupra suburbiilor sudice ale Beirutului, zone cunoscute pentru faptul că adăpostesc oficiali ai Hezbollah. Ţinta principală a fost Ali Tabtabai, unul dintre cei mai importanți lideri militari ai grupării, potrivit unor surse israeliene și libaneze din domeniul securității.
Biroul premierului Netanyahu nu a confirmat oficial dacă Tabtabai a fost ucis, dar informațiile din teren sugerează că atacul a avut un impact major asupra structurii militare a Hezbollah.
Statele Unite nu au fost informate în avans despre acest atac, a declarat un oficial american, iar administrația americană a fost notificată doar după ce acesta a avut loc.
Potrivit unui al doilea oficial american, citat de agențiile internaționale. Washingtonul știa de câteva zile că Israelul intenționa să intensifice operațiunile militare în Liban.
Ali Tabtabai, supranumit și „Haysam”, a fost desemnat de SUA drept lider militar cheie al Hezbollah și era supus sancțiunilor internaționale, fiind căutat cu o recompensă de până la 5 milioane de dolari pentru informații despre el.
Atacul a lovit o stradă principală din sudul capitalei libaneze, iar localnicii au raportat că au auzit zgomotul avioanelor de luptă înainte de explozie. Oamenii au ieșit în grabă din clădiri, temându-se de noi atacuri, iar surse medicale au confirmat cel puțin două decese și douăzeci de răniți, transportați la spitalele din zonă.
În ultimii doi ani, atacurile israeliene asupra Hezbollah au dus la moartea fostului lider Hassan Nasrallah, a unei părți semnificative din conducerea militară a grupării și a aproximativ 5.000 de luptători. Israelul acuză Hezbollah că încearcă să se reînarmeze după încetarea focului sprijinită de SUA, în timp ce gruparea susține că a respectat cerințele de reducere a prezenței militare în zona de frontieră și de desfășurare a armatei libaneze în regiune
