Ca jurnalist al Radio Europa Liberă/Radio Libertatea, Farid Mehralizada a devenit cunoscut pentru munca sa analitică prin care demasca sistematic propaganda de stat din Azerbaidjan. În ultimul an, asta este tot ce a auzit.
Farid Mehralizada, economist de profesie, a fost arestat pe 30 mai 2024, când agenții de securitate i-au pus o glugă pe cap și i-au șoptit la ureche: „Vorbești prea mult”.
El a fost acuzat ulterior de contrabandă, acuzații pe care le consideră motivate politic și legate direct de articolele sale critice scrise pentru serviciul azer al RFE/RL, cunoscut în această țară sub numele de Azadliq Radiosu.
În detenție, jurnalistul în vârstă de 30 de ani spune că nu are acces la alte mijloace de informare în masă decât cele controlate de stat.
„De 365 de zile, nu am văzut niciun caz în care să se facă dreptate. Am asistat la distrugerea deliberată a justiției”, a declarat el, marcând un an de încarcerare.
O detenție care l-a împiedicat să fie alături de soția sa la nașterea copilului lor.
După ce a preluat puterea de la tatăl său Heydar Aliyev, în 2003, președintele Ilham Aliyev a fost acuzat că suprimă disidența prin arestarea jurnaliștilor, a politicienilor din opoziție și a activiștilor din societatea civilă.
Această tendință pare să fi accelerat recent: peste 30 de jurnaliști și apărători ai drepturilor omului au fost arestați sub acuzații similare, pe care instituțiile internaționale le consideră motivate politic.
Autoritățile azere neagă în mod constant aceste acuzații. În cazul lui Mehralizada și al altor persoane arestate recent, guvernul insistă că arestările lor sunt rezultatul unor acte criminale specifice, și nu al represaliilor politice.
„Autoritățile azere i-au furat lui Farid Mehralizada un an din viață – un an care ar fi trebuit să fie plin de bucurie și emoție pentru familia lui în creștere”, a declarat Steve Capus, președinte și director executiv al RFE/RL.
„În schimb, Farid l-a petrecut în spatele gratiilor pentru «crima» de a fi jurnalist, ratând nașterea primului său copil. El nu a făcut nimic rău și trebuie eliberat imediat”, a adăugat Steve Capus.
În timpul procesului, Farid Mehralizada a prezentat cu atenție circumstanțele arestării sale ca dovadă că a avut motive politice, fiind o reacție la „opiniile critice cu privire la politicile sociale și economice implementate în Azerbaidjan”.
Mehralizada a subliniat că analizele sale economice au criticat frecvent dependența Azerbaidjanului de petrol și gaze și au pus sub semnul întrebării statisticile oficiale privind șomajul și sărăcia.
„Unul dintre polițiști mi-a spus: «Ești tânăr. Chiar ai nevoie de Azadliq Radiosu? Mai bine stai liniștit și trăiește-ți viața»”, a declarat el într-o ședință a instanței.
„Acest lucru demonstrează că arestarea mea a fost într-adevăr legată de articolele mele pentru Azadliq Radiosu”, a mai spus jurnalistul.
De atunci, i-au fost aduse alte acuzații, inclusiv antreprenoriat ilegal, evaziune fiscală, contrabandă în formă organizată și falsificare de documente – acuzații pe care el și susținătorii săi le consideră fabricate și o dovadă în plus că acest caz este motivat politic.
Între timp, procurorii au solicitat instanței să îi condamne pe Farid Mehralizada și pe alți doi jurnaliști – Ulvi Hasanli, directorul agenției independente de știri AbzasMedia, și jurnalistul Hafiz Babali – judecați în acest caz, la 12 ani de închisoare.
„Împlinirea unui an de la arestarea lui Farid Mehralizada este un alt moment trist în vasta campanie de represiune a Azerbaidjanului împotriva mass-mediei independente”, a declarat Attila Mong, reprezentantul european al Comitetului pentru Protecția Jurnaliștilor (CPJ).
„Farid nu a comis vreo infracțiune în afară de relatările sale pentru RFE/RL și interviurile critice pe care le-a acordat mass-mediei independente în calitate de economist”, a adăugat Mong.
„Este timpul ca autoritățile azere să-i permită lui Farid să se întoarcă acasă, la familia sa și la fiica sa, a cărei naștere a ratat-o din cauza încarcerării. Autoritățile americane, în special, ar trebui să facă tot posibilul pentru a asigura eliberarea sa în calitate de jurnalist RFE/RL”, a mai spus reprezentantul CPJ.
În ciuda accesului limitat la informații, Mehralizada a continuat să demonteze narațiunile promovate de mass-media controlată de guvern.
Într-o scrisoare trimisă din închisoare, jurnalistul susține că înțelegerea și participarea publicului la procesele economice sunt singura modalitate de a crea o economie durabilă.
„Am crezut întotdeauna că poporul azer merită să trăiască astăzi într-o societate mai justă și mai prosperă. Națiunea noastră dispune de resurse suficiente pentru a face acest lucru realitate. Faptul că acest lucru nu s-a întâmplat se datorează eșecurilor în materie de guvernanță”, a scris el.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI
